El estudio de autofluorescencia del fondo de ojo es una prueba no invasiva que se realiza con una luz corta y brillante, mientras el paciente está dilatado, para permitir que entre la mayor cantidad de luz en el ojo. La FAF es un tipo de fotografía que utiliza una luz especial para evaluar estructuras oculares altamente fluorescentes. Esta prueba revisa la presencia de fluoróforos en el ojo. Los fluoróforos son estructuras químicas que poseen propiedades fluorescentes cuando se exponen a la luz de una longitud de onda apropiada.

La prueba de autofluorescencia usa las propiedades fluorescentes de un indicador metabólico llamado lipofuscina para estudiar la salud del epitelio de la retina. Cuando en la retina exterior existen otros fluoróforos que pueden aparecer con la enfermedad, la lipofuscina es la principal fuente de fluorescencia intrínseca del fondo de ojo. Cuando existe una acumulación excesiva de lipofuscina puede ser origen de varias enfermedades retinianas complejas y hereditarias.

La autofluorescencia del fondo de ojo puede usarse para evaluar la presencia de: